上回说到，箐箐与她爹楚江决定回楚家镇。她爹留几个手下在威刀镇上协助俞光镇长修筑小镇城墙，以及小镇的征兵工作。自己带着箐箐、楚云和狄飞等人离开了威刀镇，往楚南面的楚家镇赶回，一路驰骋。不提。
咱们再回过头来说一说孤鸿，且说孤鸿离开南城后，也往楚家镇赶来。七天之后，他来到了一个名叫朝云岗的地方。
朝云岗地势辽阔，沃野成片。方圆百里有三四个村庄，二三百户人家。朝云岗上有一个集市，往日里冷清，只有在节日期间，老百姓赶集才显得热闹些。集市东住着赵氏一族人，集市西则是周氏一族居住。两族人以和为贵，和睦相处，长久以来相安无事。
这天上午，孤鸿来到集市上。集市的街道干干净净，美观大方。街道两旁种着一排遮阴树，树木枝繁叶茂，葱茏苍翠。一阵微风吹过，树叶沙沙作响，更显得街道的安靖冷清。许多商铺都还没有开始营业，街道上没有几个行人。
孤鸿连续几天赶路，只觉得口干舌燥。他看到路口有一户人家大门开着，便过去讨口水喝。他轻轻地扣了扣大门，“老乡，老乡。”
不一会儿，从里面走出来一个四十岁左右的汉子，长得忠厚老实，皮肤黝黑。孤鸿看到来人，赶紧施礼说道：“在下孤鸿，从南城赶路至此，口渴难耐，特意前来向老乡讨口水喝。”
“哦，少侠不必多礼，快快请进。”那人倒是热情好客。
“不知大哥怎么称呼。”
“赵民。”
二人相互介绍完，孤鸿跟着他走进农家院子内。农家院子不大，里面晒满了粮食。几只大白鹅正在追逐打闹，引颈高歌。一只胖嘟嘟的小黄狗屁颠屁颠地跟在大白鹅后面，上蹿下跳的，模样十分可爱。
夫人正坐在院子的角落里晒着粮食。夫人叫李青玉，三十岁左右，长得标志好看，温柔娴淑。她看到有客人来，立即起身去泡茶。赵民径直带着孤鸿走进大房子。
大房子内，光线明亮，整齐干净。正中间的墙壁上挂着一个斗大的“福”字。福字下面摆放着一张方桌，方桌两旁摆放正几张椅子，古色古香。
赵民与孤鸿分坐两侧，“不知少侠欲往何处。”
“楚家镇。”
“少侠莫非是要去楚家镇从军。”
“赵大哥为何这般说。”
“最近楚家军招人，消息早已传到这里。”
“原来如此。不过我不是想去从军，我是想去楚家镇找个人。”
二人闲聊了一会儿，李夫人端了一壶茶过来，二人边喝茶边接着聊。
李夫人刚退出去，就听到李夫人的声音说道：“儿子啊，你这是又出去打架了呀。”
接着，只见从外面走进来一个小子，十五六岁，个子十分粗壮。清秀的脸上有些擦伤。他便是赵民的儿子，名叫赵小菲。小菲一声不吭地欲往他自己的卧室走去。
“给我站住。”赵民拉长了脸叫住了他。
赵小菲虽不情愿，但还是站到了门口。“你又去与西街的周虎打架去了吗。”
“是他先动的手。”
“就算是他先动手，那也是你先挑的事。年纪不大，惹事的本事倒是不小。”赵民骂骂咧咧。
这时，夫人走了进来，“老爷息怒，我去西街与那周虎陪个不是吧。”说完，欲转身走出房子。
赵民见夫人要去给人家赔礼道歉，自然不愿意，“算了，还是我亲自去吧。”说着，他便起身，怒气冲冲地离开了院子。
孤鸿看得是一脸的茫然。李夫人解释道：“我家小儿过于调皮，经常出去惹是生非。集市上有个叫周虎的，乃是一个恶霸，经常为非作歹。我儿子自是看不惯，经常顶撞周虎。这并不是什么好事，奈何我多次劝他，他都不听。刚才我看到他身上有擦伤，想必二人终于是动手打架了。”
“既然是恶霸，为什么去没人管呢。”
“周虎是周氏族长周亮身边的人，谁敢动他。这次我家老爷前去，不知道会发生什么事，还请少侠跟去，有必要时请照顾我家老爷的周全。”
“李夫人还请放心，孤鸿这就过去看看。”说完，孤鸿立即起身，跟在赵民后面来到了西街。
西街此时一片吵闹。在西街的一棵大树下，有一汉子正搬着长凳，翘着腿坐在树下。此人便是周虎，周虎四十岁左右，长着中等个头，身材偏瘦。他经常自诩会些拳脚功夫，在集市上为非作歹，仗势欺人。
刚才周虎在大树底下与人玩骨牌小牌九。赵小菲与小时伙伴赵保二人凑上去观看，忍不住押了几把，结果赔了。后来赵小菲发现是周虎与坐在他对面的人联手在牌局上做了手脚。赵小菲站出来当场将周虎二人玩牌作弊给捉住。周虎恼羞成怒，双方才大打出手。
周虎原本不会武功，全都是仗着手下人多才敢恣意妄为。如今他以一对二，而且赵小菲、赵保二人年轻力壮，周虎自然不是对手。没过几招，周虎便被倒在地。等到周虎的手下到来，赵小菲二人已经逃走了。
此时，周虎正在树下骂骂咧咧，“他赵民要是敢不来赔礼道歉，我马上过去砸了他的家。”
“周虎，刚才可是两个小鬼打你。你怎么只提赵民一家。”有些街坊邻居看不惯，出来与周虎争论。
“那也是赵小菲带的头。”周虎似乎对赵小菲格外痛恨。
“说起带头，刚才可是你率先咄咄逼人，先数落人家不是的吧。”
“你懂什么，我那是好言相劝。”
众人与周虎争论着，喋喋不休。
这时，赵民来到大树下，他看到周虎正在气头上，赶紧上前道歉，“周虎大哥，赵民有礼了。”
“你可终于来了。废话少说。你家那小子寻讯滋事，这事该怎么解决。”周虎一看到赵民，气得吹鼻子蹬脸的，像要把他吞了一样。
“赵民自知小儿年少无知，得罪了大哥。赵民赔礼了。”
“我看还是我带人到你家去，替你管教管教，以免他将来继续危害集市。”
赵民是个胆小怕事，安守本分之人，一听到周虎这么说，吓坏了，“大哥何必动怒，大哥只管开口，赵民认罚便是。”
“好，这可是你说的。你与赵保两家各拿出五千两金币出来，此事便算过去了。否则，就等着替你儿子收尸吧。”周虎干脆狮子大开口。
这五千两对于赵民这样的普通人家，可不是一笔小数目。他站在一旁支支吾吾，难以拿定注意。
这时，周氏族长周亮闻讯赶来。周亮五十多岁，长得人高马大，身材魁梧。他来到众人面前，“何事在此吵闹。”
周虎看到族长来了，嬉皮笑脸迎上前去，“此等小事，何必惊动族长大人。”
“我也不过路过这里，听到有人说这里出了事，顺便过来看看。”
“原来如此，大人且听我将那赵小菲的罪行细细道来。”接着，周虎便加油添醋地把刚才的事情说出。
周亮听了，看了一眼站在一旁战战兢兢的赵民，提醒道：“五千两的确不少，只是对比被抓入楚家镇的官府打牢中，我看，拿出这五千两还是值得的。”
赵民原本不知道儿子犯下的事是大是小，听周亮这么一说，立刻慌了神，急忙点头答应了下来，“好吧，多谢大哥体谅。等一下我会回到家中将金币送到府上。”
“我这是念在乡里乡亲的份上，这次就这么算了。好好管教你的儿子，希望不要再有下次了。”说着，周虎跟在族长的身后，带着十几个打手扬长而去。
赵民直额头冒汗，周虎他们都走远了，他还站在身后不住地点头哈腰着，“一定，一定。”
孤鸿向一旁的群众了解了大致情况，他看到周虎一伙已经走远，他走到赵民面前说道：“如此蛮横之人，何不报官将他捉起来。”
“此事我儿参与赌博，且挑事在先。若报官府，我儿势必也将难于置身事外。我儿年纪轻轻，便要遭受牢狱之灾。我于心何忍。”
孤鸿听了，也不知道应该说什么。他跟在赵民身后回到了家里。刚回到家里，赵民便把儿子赵小菲叫来，痛骂了一顿。“我早已有言在先，不要出去给家里惹麻烦。你就是不听。这次不被官府抓去，还算好的。若是还有下次，我就不管你，让官府把你抓走。”
赵小菲站在那里一声不吭，他面无表情，没人看得出他内心是喜是悲，他内心平静如水。等到他爹骂完，他就转身头也不回就离开了。
“逆子，逆子，”赵民还想骂下去，只是看到儿子已经走远，他便住了口。
孤鸿看到赵小菲走远，不禁皱起了眉头，“你儿子为何如此叛逆。”
“唉，这可能跟他个人的生活环境有关。古时候有个孟母择邻处的故事，可惜我这个父亲，能为他提供良好的生活环境并不多。他整天跟街上的小混混玩到一起，我也是没有办法呀。”他长叹一声，“你知道身为父母，最大的悲哀是什么吗。”
“是什么。”
“是眼睁睁地看着自己的儿子学坏，而自己却无能为力。”
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