宋铭眼刀一扫，承恩候吓了个哆嗦，他冷气森森地道：“我宋某人奉皇命缉查谋逆大案，桩桩件件都得向皇上请示，候爷这是在置疑皇上？”
承恩候冷汗淋漓，他那夫人哭得双目赤红，不管不顾地道：“你这竖子休要危言耸听，你为了维护自家小舅子，就敢枉顾事实颠倒黑白，太后懿旨已下，你竟还抬出皇上来阻拦，今日见不到我儿子的尸身，我也不活了，倒要看看这朗朗乾坤之下，还有没有王法。”
承恩候夫人说完，就朝那地上一躺。
“哎呀！夫人……”承恩候有些手足无措，看向崔振。
崔振则是一副看好戏的表情，任凭这承恩候夫妇二人闹着，不管这事是个什么结果，于他也没多大影响。
但是宋铭就不同了，这里是北镇抚司大门口，世人口中的阎王殿，岂能让这泼妇损了威严。
他递了个眼神给门口看门的下属，那人上来就将躺在地上的承恩候夫人给纠起来，甩了两个大耳刮子，并恶狠狠地道：“大胆刁妇，竟敢辱骂宋大人，北镇抚司岂是你撒泼之地？还不快滚？”
承恩候夫人被这两巴掌打懵了，连哭喊也忘了，翕动着嘴角，一句话也说不出来。
承恩候战战兢兢把夫人护在怀里，眼眶中蓄满泪水，好歹他还是个正经候爵，竟被人逼迫至此，宋铭恶名在外，今日就算是撞死在这里，也泛不起多大水花，他忍痛劝道：“夫人，别闹了……”
崔振从来不会在明面上与宋铭较长短，看这架势，宋铭是不打算还尸体，他也不想为了这两个不相干的人多费力气，“候爷、夫人，宋指挥使有他的难处，不若你们先回去，这案子咱家会替你们盯着，总要给出个合理说法，还令公子一个公道。”
承恩候点了点头，打算劝解夫人两句，回去之后再从长计议，哪知怀里的人突然推开他，朝着北镇抚司门口的大石狮子一头撞了过去。
“夫人……”
正当大家觉得承恩候夫人即将血溅当场，坐在马上的宋铭一个飞身，手里的马鞭甩出来，圏住她的腰身，将她拉回来并带倒在地。
他稳稳落在门前台阶上，负手扬鞭，睨着地上的人，“北镇抚司虽是阎罗殿，也不是什么人都收！你想死，别在这儿死，你若非要一意孤行，扰乱正常公务，承恩候府一干人等同谋逆。”
承恩候立即跪在伏拜求饶：“宋大人息怒，妇人无知，伤心过度，求您怜悯我们老年丧子之痛，宽佑一二。”
崔振巴不得看到这种场面，这两年宋铭虽时刻在夺权争利，但也替他分担了不少骂名，现在所有人都盯着宋铭，他暗中韬光养晦，只待他日江山易主之时，他再出手不迟。
他笑了笑，说：“候爷，候夫人，宋指挥使既说了他查的乃是谋逆案，与令公子的案子不相干，咱家相信顺天府必会禀公办理，二位还是先回吧，待宋指挥使这边的案子查清了，再来接回令公子的遗体。”
承恩候忙不迭称是，搀着夫人颤颤巍巍地先行离开了。
崔振也朝着宋铭一拱手，“宋指挥使，既然话都说清楚了，那咱家就先行告辞。”
宋铭拱手道：“掌印大人慢走不送。”
今日的北镇抚司较平常显得犹为热闹，宋铭率先去了地下二层停尸房，薛仁昌的尸身被几个大冰块围着，在烛光的映衬下，呈青白色，仵作正在开膛破肚，检查他的死因。
他生前喝了不少酒，宋铭还没走过去，就闻见一股浓重的酒味，伴着一股血腥酸臭味，一般人闻了准得吐出苦胆。
钟淮迎上来，递给他一块浸过艾草液的帕子说道：“大人，把这个戴上吧。”
他将那帕子系上，走近看了看，问道：“可有验出他的死因？”
仵作答道：“回大人，他喉咙有严重水肿，导致气管阻塞，窒息而亡。”
“是什么原因所致？”
“据多人反映，这个薛仁昌碰不得花生及各类花生制成的食物，卑职切开他的胃，发现他胃中残留的食物残渣与小竹楼里的栗子糕极为相似。”
“你的意思是这栗子糕有问题？”
“卑职还未查验清楚，不敢断言。可以肯定的是，他的死绝非外力所致。”
宋铭又问钟淮，“小竹楼的人都带回来了吗？”
钟淮道：“已经悉数带回，等着大人回来问话。”
宋铭点头，扯掉脸上的帕子，朝外走，去了关押这群人的刑房里。
小竹楼的厨子带伙计做梦都想不到，自己这辈子竟能来到传说中的阎罗殿，诏狱。
宋铭往那儿一坐，不用他开口，这些人统统先拖出来挨了十板子。
鬼哭狼嚎此起彼伏后，开始拖过来问话。
宋铭指着案几上的栗子糕发问：“这个是谁做的，用什么做的？”
那做白案的厨子立即忍痛伏地磕头回道：“回大人话，这……是小的做的，是栗子糕……，用料有糯米粉、栗子粉、小米粉、还有桂花糖霜。”
宋铭把那栗子糕拿了一个扔到地上，“你尝尝看，这里头用料对不对。”
那人慌忙从地上捡起来，连灰也不敢拍，直接咬了一口，仔细咀嚼，慢慢皱起眉头，包着满口栗子糕含糊不清地道：“回大人，这不是小的做的，虽然看起来很像，但这里头包的是花生粉。”
宋铭自己也掰开一个闻了闻，里头加了桂花糖霜，靠闻还真闻不出来。
“不是你做的，那这东西怎么会出现在小竹楼里？最后又被薛仁昌吃进了肚子里？”
那人吓得大惊失色，急忙把嘴里的东西咽下去，连连磕头：“大人明鉴，这真不是小的做的，小的真的什么都不知道啊！”
“是谁给薛仁昌送的饭菜，出来说话。”
一个小二打扮的爬出来磕头：“大、大人……是、是小的……”
钟淮一看，这小二已经吓得尿了裤子，浑身抖得不成样子。
宋铭蹙眉，不想审了，看了钟淮一眼，“你来吧，我去看看那沈悰。”
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