第二天，识字班开课了。
除了娃娃和半大孩子，来认字的姑娘和媳妇很多，聚在一起交头接耳的，很兴奋。孙梅英扯着小苗也来了，坐在角落里，安安静静的。
可姑娘媳妇们都围过来，一脸羡慕。
“嫂子，余教员住在你家啊？”
“嗯。”孙梅英点点头。
“欧呦，那你可得做点好吃的，犒劳犒劳……”
“那是当然。”孙梅英挺直了腰杆，脸上很有光。
有姑娘把不住劲儿，就商量着：“嫂子，要不，把余教员借到俺家住几天？让俺也沾沾光儿……”
孙梅英一瞪眼，说：“那可不行，你家人口那么多，别把余教员吓着了1
这边说得热闹，几个娃娃也扭过脸来，朝这边瞄着。
田小苗团着小手，装着没看见。
杠子厚着脸皮挤过来，喊着：“小苗1
田小苗不想搭理他，可杠子跟不记仇似的，舔着脸说：“小苗，俺爹说了，要俺好好认字儿，不做睁眼瞎。”
“嗯。”田小苗嗯了一声。
看在二大娘报信儿的份上，就不计较那么多了。
说话间，门口响起了“当当当“声。
江队长提搂着一块废铁，用小锤子敲着。
“上课了，上课了，都坐好了。”
教室里安静下来，余晓华手持教案登上讲台。
“老乡们，孩子们，从今天开始，你们就是识字班的学员，希望你们每天都能学到新知识新文化，为建设咱们的国家出一把力……”
余晓华说得是普通话，清脆悦耳很好听。台下，不管是大人还是孩子都张着嘴，支棱着耳朵，稀罕得不得了。
“下面，我们开始上课。第一节，先认识我们的国家。”
余晓华说着，拿起粉笔在黑板上写了七个遒劲有力的大字——“中华人民共和国万岁1
看到这一行字，田小苗很激动。
若不是有了后世的记忆，她恐怕跟娘一样是第一次坐在教室里读书识字学文化。这是新中国给予的，是历朝历代都没有的，也是广大妇女翻身得解放的第一步。
“下面，我们来朗读。”
余晓华拿着教鞭一边指着，一边念着。
“中-华-人-民-共-和-国-万-岁1
台下也跟着念，声音很响亮。
一连念了五六遍，基本上都学会了。可单独分开来，还是打磕。余晓华就拿着教鞭逐个认字，还说抽学员站起来朗读。
台下一下安静了，都屏着气儿。
见余教员看过来，就赶紧低头。孙梅英也扭过脸，不敢跟余教员对视。田小苗倒是盯着黑板，眼睛亮亮的。
“小苗，你来朗读1
田小苗自然不怯常她站起来背着小手，大声念着，一看就是个聪明娃娃。余教员夸了几句，孙梅英很开心，上识字班认字儿不说，连官话都学会了。
念得差不多了，就学写字儿。
“下面，我们来拆分笔画，一个字一个字地练习。”
余晓华在黑板上一笔一划地写着，台下也跟着写。大多数人没有纸和笔，就在手心里划拉着。有机灵的，就捡了小树枝在地上划着。
孙梅英早有准备。
她从布袋里掏出了一块青石板，几支“炭笔”，还有一块抹布。写字时，就把石板搁在腿上，用“炭笔”在上面书写，显得高级多了。
田小苗也拿着“炭笔”练习着。这些字儿都认得，可还是要装装样子。
其他人见了，眼睛一亮。
一下课，就围过来。
“梅英姐，你可真会想点子啊1
“哦。”孙梅英含含糊糊，没提是小苗想出来的。
“梅英姐，这个法子好，赶明儿俺也做几支炭笔。”
余晓华也注意到了，很有启发。
条件艰苦，要多想办法。就在课堂上说：“老乡们，咱们随时随地都可以练字，地上，石板上，沙盘上，都可以……”
“余教员，您放心，这难不住咱1
姑娘媳妇们热情很高，早就琢磨开了。还有的想起山沟里有一种石料，带颜色的，一划就是一条线，裁衣裳就用那个，也可以用来练字埃
上了两节课，就放学了。
大伙儿立马行动起来。
山里到处都是石头，找一块平整的，擦擦写写很方便。就是掂着有点沉，大人用还好，小娃娃们不合适。
有家长灵机一动，说：“不如钉一块木板，用刨子刨平了，刷上油漆，给娃娃们当小黑板使……”
还有家长要做沙盘，说：“沙盘好，可以反复用，还节约。”
一时间，村里学习劲头很高。
不管是大人，还是娃娃，有空就去识字班。上午认字儿，下午学算术，加加减减，还背口诀，热闹得就像赶集似的。
孙梅英和田小苗更是积极。
吃罢早饭，就去识字班。中午在家歇一会儿，下午又赶过去。小苗也就罢了，主要是陪着娘。孙梅英却是憋着一口气儿，给自己定了个目标。
“小苗，娘每天认五个字儿，等你爹来信了，娘争取认到一百个字儿，跟你爹表表功……”
田小苗听了，抿着嘴直笑。
“娘，积少成多，只要坚持下去，别说一百个字，就是一千个字儿都没问题。到时候，您亲自给爹写信，再也不用求人了……”
孙梅英受到鼓舞，热情很高。
晚上临睡前，就揪着小苗：“小苗，今儿学的生字，还记得吗？”
田小苗当然记得，就跟娘一起温习。这会儿汉语拼音还没颁布，也没有新华字典，只能死记硬背，学习难度很大。
为了帮助娘，还时不时地考问几句。
“娘，梅花的梅怎么写啊？”
孙梅英绷着嘴，一笔一划写了一个梅。
“英雄的英呢？”
孙梅英哈哈笑着，写了一个英。这难不倒她，合在一起就是她的名字。余教员特意教过，说一定要学会写自己的名字。
识字班分为白天和晚上两常
白天都是娃娃和女人们，晚上都是汉子们。
余晓华和江队长轮番授课，很是辛苦。
尤其是余晓华起早贪黑，从早忙到晚。回到家，就点着煤油灯，看书备课写教案。为了提高教学质量，还编了一套歌谣和口诀，朗朗上口。不管是大人还是娃娃都能念几句，就是干活儿也不忘背上几句。
可累得太狠，又受了点风寒，喉咙就沙哑起来。
孙梅英很心疼，炖了鸡蛋羹，让余教员润润嗓子。还找了一个偏方，晚上冲一碗香椿茶端过去，让余教员趁热喝下去。
一连喝了三天，嗓子才好起来。
余晓华夸道：“梅英姐，你这个偏方儿可真好使埃”
“是啊，咱山里穷，没钱瞧病，就靠这土方子撑着呢……”
孙梅英没过门前，跟着爹娘学了不少，那些土方子和草药都认得，小毛小病都能看。余晓华也很感慨，山里有山里的智慧，并不比城里差多少。
不知不觉，俩人拉近了距离。
称呼也改了，余晓华喊梅英姐。孙梅英当着外人还喊余教员，在家里就喊妹子。江队长来了，也喊起了大姐。
田小苗听见了，笑眯眯的。
自打上了识字班，娘的心情好多了，跟变了个人似的。
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